¿De qué está hecho el tequila?

El tequila proviene de la planta de agave azul. Es una bebida espirituosa destilada elaborada a partir de jugo de agave cocido y fermentado, y existe desde hace siglos. La elaboración del tequila es compleja; la mayoría de las destilerías siguen el método tradicional, que requiere mucha mano de obra, pero las innovaciones industriales aceleraron el proceso, haciéndolo menos intensivo en mano de obra. Sin embargo, el proceso sigue siendo complejo.

¿Cómo se elabora el Tequila?

Podemos dividir el proceso de producción en seis etapas:

• Cosecha del agave:

  El tequila no puede existir sin el agave. La producción comienza con la cosecha de las plantas de agave azul. Los jimadores utilizan una herramienta especial llamada Coa para quitar las hojas de la planta y revelar la piña.

• Cocer las piñas:

  Las piñas deben cocerse para extraer sus azúcares fermentables. Las cocinamos en grandes hornos de barro y ladrillo, que quizás conozcas como hornos.

• Triturar las piñas para extraer el jugo:

  Una vez horneadas, trituramos y desmenuzamos las piñas para extraer un jugo dulce llamado Mosto. Este proceso de extracción puede ser tradicional, utilizando una gran rueda de piedra llamada Tahona para triturar y exprimir las piñas, o contemporáneamente utilizando una trituradora mecánica industrial.

• Fermentar el Mosto:

  El mosto debe fermentar en alcohol etílico para convertirse en un licor. Luego, lo mezclamos con levadura y agua en grandes barriles de madera o tanques de acero inoxidable.

• Destilar el Mosto:

  A continuación, destilamos los jugos de agave para purificar el líquido y concentrar el alcohol en la mezcla. La destilación ocurre dos veces; el primer proceso crea el ordinario, y la segunda toma crea el tequila plateado.

Una mirada al proceso de fermentación

El proceso de fermentación del tequila difiere de otras bebidas espirituosas. Cocinamos las piñas en una olla a presión de vapor, rompiendo los carbohidratos complejos en azúcares. A continuación, las piñas se trituran y se mezclan con agua para formar una masa. Luego, ponemos la masa en tanques de fermentación y añadimos levadura a la mezcla, dejándola fermentar.

Después de la fermentación, el líquido se destila dos veces para alcanzar un contenido de alcohol de aproximadamente el 40%; la primera destilación logra aproximadamente el 20% de contenido de alcohol.

Diferentes tipos de tequila

¿Buscas comprar tequila online, pero los diferentes tipos de tequila te han confundido? Cada uno cuenta con un sabor y carácter únicos. Los tipos más comunes son:

• Tequila Blanco (Plateado):

  Procede de agave sin añejar y tiene un color claro y un sabor ligeramente dulce. Si eres un amante de los cócteles, el Blanco es perfecto para tu paladar.

• Tequila Reposado:

  El reposado se añeja durante al menos dos meses en barricas de roble. Tiene un sabor más sutil y rico que el Blanco y es ideal para bebidas mezcladas.

• Tequila Añejo:

  Este tequila se añeja durante aproximadamente un año en barricas de roble para crear un sabor más suave perfecto para beber solo.

• Tequila Extra Añejo:

  Este es más antiguo porque se añeja durante al menos tres años. El producto final es un licor suave que disfrutarás solo o con hielo.

El origen del tequila

El origen del tequila se remonta a los aztecas. Ellos elaboraban un jugo de agave fermentado con fines ceremoniales en los años 250-300 d.C. Se llamaba pulque, y los aztecas creían que era un regalo de los dioses.

Cuando los conquistadores españoles llegaron a México en el siglo XVI, comenzaron a elaborar mezcal, su versión de pulque, destilando la savia de agave con alambiques de cobre. El mezcal rápidamente se convirtió en un importante motor económico.

En 1600, Don Pedro Sanches de Tagle construyó la primera destilería de tequila en la Hacienda Cuisillos. En el mismo siglo, el pueblo de Tequila en Jalisco comenzó a producir tequila. El primer tequila orgánico se elaboró utilizando Agave Azul Weber.

En 1758, el Rey de España concedió a José Antonio de Cuervo tierras para cultivar plantas de agave azul. A finales de la década de 1890, se utilizaba el término "tequila" para describir los licores de agave producidos en la zona.

Hoy en día, el tequila ha recorrido un largo camino, de ser una bebida para beber de un trago a un licor sofisticado que se puede disfrutar en cócteles o solo. Diferentes procesos de añejamiento dan lugar a diferentes tequilas.

Lectura obligatoria: ¿Cuál es la diferencia entre el tequila y el mezcal?